강낭콩은 아이들과 함께 처음으로 심어보기에 참 좋은 작물이에요. 알록달록한 씨앗은 보는 순간부터 호기심을 자극하고, 줄기가 쑥쑥 자라며 덩굴을 뻗는 모습은 아이에게 생명의 에너지를 그대로 전달하죠. 무엇보다도 강낭콩은 비교적 키우기 쉬운 편이라 큰 실패 없이 수확의 기쁨까지 경험할 수 있어요. 오늘은 강낭콩을 처음 재배해보려는 분들을 위해 준비물부터 재배 방법, 관리법, 비용까지 차근차근 이야기해볼게요. 기계적인 설명보다는, 아이와 함께 심고 돌보는 마음으로 천천히 읽어주세요.
강낭콩 재배, 무엇이 필요할까요?
처음 시작할 때는 뭘 준비해야 할지 막막할 수 있어요. 하지만 걱정 마세요. 생각보다 단순하고, 하나하나 준비하는 과정이 오히려 재밌기도 하답니다. 먼저 강낭콩 씨앗이 필요해요. 품종은 여러 가지가 있지만 일반적으로 쉽게 구할 수 있는 ‘붉은 강낭콩’이나 ‘흰 강낭콩’으로 시작해도 충분합니다. 마트나 온라인 쇼핑몰에서도 500g 기준 3,000원 내외로 구매할 수 있어요.
그다음은 흙과 화분 또는 텃밭이 필요하겠죠. 배수가 잘되는 원예용 상토(50L 기준 약 7,000원), 작은 삽과 물뿌리개, 그리고 덩굴을 탈 수 있게 해줄 지지대(대나무 막대나 끈) 정도면 충분해요. 아래 표에 준비물과 예상 비용을 정리해볼게요.
| 준비물 | 예상 비용 |
|---|---|
| 강낭콩 씨앗 (500g) | 3,000원 ~ 4,000원 |
| 원예용 상토 (50L) | 6,000원 ~ 8,000원 |
| 화분 or 재배 자루 | 3,000원 ~ 5,000원 |
| 지지대(끈, 막대 등) | 1,000원 ~ 2,000원 |
| 삽, 장갑, 물뿌리개 | 5,000원 내외 |
전체적으로 보면 강낭콩 재배에 드는 비용은 약 18,000원에서 25,000원 선이에요. 큰 비용 없이, 아이와 함께하는 소중한 자연 수업이 시작됩니다.
어떻게 심고, 어떻게 돌봐야 할까요?
강낭콩은 따뜻한 날씨를 좋아해서 보통 4월 중순부터 5월 초에 심기에 좋아요. 흙이 어느 정도 따뜻해졌을 때가 적기입니다. 씨앗은 물에 5~6시간 정도 불려두면 발아율이 높아져요. 불린 씨앗을 아이와 함께 만지며 "여기 안에 새싹이 자고 있어"라고 말해주면 그저 씨앗이 아니라 생명으로 느껴질 거예요.
흙을 손으로 살살 파서 2~3cm 깊이에 씨앗을 심고, 흙을 덮은 뒤 살짝 눌러주세요. 물은 흙이 마르지 않을 정도로만 주되, 흠뻑 주는 것보다는 자주 조금씩이 좋아요. 아이가 물을 줄 때마다 “강낭콩이 목말라 할까?” 하고 물어보면 자연스럽게 생명과 소통하는 습관이 만들어집니다.
일주일 정도 지나면 싹이 올라오기 시작해요. 이때 아이들과 함께 이름을 지어주고, 키 재기를 해보는 것도 재밌는 놀이가 됩니다. 줄기가 자라며 덩굴을 뻗기 시작하면 지지대를 설치해주세요. 아이가 지지대를 묶으며 "이 줄기, 어디까지 올라갈까?" 하며 상상의 나래를 펼칠 수 있어요.
관리와 수확, 그리고 기다림의 보람
강낭콩은 특별히 까다롭지 않지만, 물주기와 햇빛이 중요해요. 하루 4~6시간 이상 햇빛이 드는 장소면 좋고, 너무 습하지 않도록 조심해야 해요. 장마철에는 물빠짐이 좋은 곳으로 옮기거나 빗물에 잠기지 않게 해주는 것도 필요해요.
성장 과정에서 해충이 생기기도 하는데, 아이와 함께 잎을 살펴보며 “강낭콩이 어디 아픈 건 없을까?” 하고 관찰해보세요. 유해한 곤충이 보이면 물로 살살 씻어내거나, 천연 유래 해충 방제제를 가볍게 뿌리는 정도로도 충분합니다.
씨를 심고 약 60~70일이 지나면 드디어 수확의 시간이 찾아옵니다. 꼬투리가 단단해지고 손으로 만졌을 때 통통하게 올라오면 그게 바로 수확 신호예요. 아이와 함께 직접 따 보며 “우리 콩, 진짜 자랐네!”라고 말해주면 그 뿌듯함은 말로 다 할 수 없어요.
수확한 강낭콩은 햇볕에 하루 정도 말려두면 보관이 오래가고, 밥에 넣어 먹거나 삶아서 간식으로 즐길 수 있어요. "이건 우리가 키운 콩이야"라는 한마디에 담긴 의미는, 그 어떤 간식보다도 깊고 따뜻하답니다.
강낭콩을 키운다는 건 단지 채소를 얻는 일이 아니에요. 아이에게는 기다림을, 어른에게는 여유를, 우리 모두에게는 함께 자라는 경험을 선물해주는 시간이죠. 손바닥만 한 씨앗 하나에서 시작된 작은 농사는 어느새 아이의 마음속에 큰 추억으로 자라나 있을 거예요.